叶乘凉：“！！！”

那已经是很久以前的事了，当时孙二猛也没比水桶高多少，他也是听了别人说妓院里的龟公每天都能见着好多美人，而且客人打赏的银子还多，才会生出个这么缺心眼儿的理想来，后来早就给忘了。现在的孙二猛干起活来可是一把好手，人也还算聪明，着实帮了叶乘凉挺大的忙。

这日，叶乘凉从孙二猛手里又得了不少沙参，随后还拿到了一批花生。花生还是新鲜的，没晾晒呢，不过壳外头没多少土，个头还大，一剥开皮里头满满的仁儿，一看就是上成货。叶乘凉觉着不错就都给留下了，让孙二猛继续帮着收一些。

孙二猛拿了货钱也没急着走，笑说：“阿凉，大壮，你们听说没？昨儿个夜里天刚下黑的时候张大力回来了。”

叶乘凉跟张大壮对视一眼，“没听说啊，你咋知道的？”

孙二猛说：“我这不是今早去收花生么，那种花生的刘婶儿说的。她家跟张大力家离着不远，这花生下来了就给张大力家送去了点儿，其实就是想打听打听张大力考得怎么样。结果你们猜怎么着？她送完花生正要走呢，那张大力就回来了，听说瘦得不成样子，灰头土脸的，说是被歹人抓了，连科考都没能参加。可把王金花吓得，当时就差点晕了过去。”

张大壮笑说：“那可够糟心的，她不是为了让她儿子中举好些日子连门都没出？”

孙二猛点头，“可不是，所以说这人真是不能有坏心眼儿，老天爷可看着呢，我看她以后还咋鼻孔朝天，见谁都一副高高在上的样儿。”

村里消息传得快，这张大力昨儿个晚上回来，第二天不过午半村子的人都知道了，而且话一传十十传百，最后指不定就传成了什么样。反正叶乘凉再听人说的时候，就已经变成了张大力在北凌府与一名妓发生了感情，最后那名妓女把他的银子掏干了就拍拍屁股走人了。

叶乘凉觉得，传出这些消息的人不去写小说实在可惜了。要是写，他一准儿花钱买上两本打发时间。忒有才！

不过说起来老天爷也算厚道了，居然让张大力赶着过中秋节的时候到家。

这个节日是叶乘凉穿过来之后第一个比较大的节日，之前虽经了个端午，可是那会儿满脑子想着咋赚钱根本也没记日子，所以这次就要好好过一下了。

叶乘凉跟李金鸽把比往日少了半数的糖跟凉皮让运输队的人弄走了，之后就开始做菜，做一桌子的菜好好吃上那么一顿。不过这一次的一家人不是只有三个人。叶乘凉瞪着眼前跟台阶似的从低到高站成一排的四个孩子，他就认识一个张赫知。

李金鸽：“……”

最小的一个仰脸扯扯张赫知的衣袖子，奶声奶气地问：“大哥，娘为啥瞪我？”

老三说：“大哥，娘长得可真好看，瞪人也好看。”

老二说：“大哥，咱们的娘好像是男的。”

叶乘凉：“……”

张赫知见叶乘凉眉头一抽一抽，笑着拍了拍几个弟弟，“娘本来就是男的，以后你们叫他义父就行。”

最小的有点怕怕地半躲在张赫知后面，怯生生地说：“可是我想要娘，我叫他娘不行么？”

叶乘凉：“赫知，这些都是你爹的孩子？”

张赫知非常清楚地说：“是的义父，我们都是爹领养的。”

叶乘凉点点头，“走，跟我去洗洗手，一会儿咱们一起吃团圆饭，其它的事情以后再说。”

张赫知示意弟弟们快跟上，问：“义父，爹呢？”

叶乘凉给孩子们往盆里舀了些水，“掉茅坑里了。”

二三四：“……”

老二叫张行知，七岁。老三叫张谦知，五岁。老四叫张理知，三岁。四个孩子的中间字放在一起就是“鹤行千里”的谐音，还算比较好记。而且老四有个可爱的小名，叫小李子，不过长得却像熟透的桃子一样，粉粉嫩嫩的。

等四个孩子洗完了手正要跟叶乘凉一起回到吃饭的地方，张大壮就从茅坑里“爬”出来了，四个孩子齐齐叫爹，小李子仰脸问：“爹，您掉茅坑里了么？”

张大壮：“谁说的？”

张理知：“娘说的。”

张大壮：“逗你们的，爹去摘这个去了。”说着提了提手里的小碗，原来里头竟是最后一茬覆盆子。

孩子们没吃过这东西，等叶乘凉把那碗覆盆子洗完，立马眼巴巴瞅着叶乘凉。不过叶乘凉只让他们一人拿了一个尝尝味道，之后拿桌上去了。张赫知教导弟弟们，“要先让奶奶吃，然后咱们再吃。”

李金鸽还没从一下子多了四个孙子的事件中回过神来，孩子们就跟俩爹一起回来了。李金鸽看看这个，再看看那个，然后问张大壮，“大壮，这些都是你在外头领养的？”

张大壮说：“是啊娘。”说罢让孩子们叫奶奶。

孩子们一个个叫过了，这顿团圆饭似乎也就更加圆满了。

叶乘凉是见过张赫知的，知道这小子靠谱，另外的三个虽然还小，但是看起来教得也不错。至少他看着都挺喜欢的。其实养孩子，必然是养的久了感情才深，最开始接触肯定不会太多深厚的父母情宜，这也就是他这内芯子里是个眼看三十岁的大男人，要是真只有十六岁，那估计就尴尬了。

张大壮没提前跟叶乘凉说这几个孩子会来，因为张大壮自己也没想到张赫知这么快就空下时间了。他这长子颇有些本事，平日里事情多，真想见一回也不太那么容易。

叶乘凉倒是无所谓了，古代乐子少，天天忙着赚钱老实说也挺枯燥的，要是有几个孩子也不错，只是张大壮是个什么想法，他还是想问清楚了，“是要以后让他们住在这里么？”

由于孩子多，李金鸽又觉着这几个都可爱，就带过她那儿去睡去了，张大壮跟叶乘凉只带了个小李子。小李子还小，一听说要跟爹分开直吧嗒吧嗒掉大金豆，叶乘凉就干脆给抱进了自己屋。

小李子这会儿已经睡实了，张大壮说：“看你什么想法。你若是喜欢他们留在这里就留在这里，不喜欢的话他们也有去处。关键是你一天里这般忙活，要是家里添了这几个小东西，我担心你身体吃不消。原本也没想让他们过来的，只是这几个孩子许久不见我了，又听赫知说有了娘，这就一直惦记着，所以我才让他们来看看。”

叶乘凉给小李子盖了被，犹豫了片刻说：“留下就留下吧，我看大娘挺喜欢他们的。再说他们要是被送走了心里估计也难受。反正如今家里也不缺吃穿，而且都是小子，好养活。”

张大壮一听便忍不住把叶乘凉搂自己怀里了，“阿凉，你怎么能这么好呢！”

叶乘凉：“好个屁！明天就让他们喂鸡！”

张大壮笑着嘬了嘬叶乘凉的耳垂，知道他这是故意气他呢，便没放在心上，转而说：“等忙完了秋收我俩就成亲，之后我要出一趟门，把欠司徒尘飞跟荣王的银子解决了，到时候咱们一家子就热热闹闹地过。”

叶乘凉立马愁了，“那么多银子你要怎么解决？别等你回来我门牙都掉光了！”

张大壮差点没喷出来，姑且当叶乘凉是舍不得自己离开了，忙说：“哪至于？顶多半个月就回。”

叶乘凉没多问，因为他知道张大壮也有些事情不方便说。反正钱能还上就好，张大壮的人品他还是信得过的。

事实上若不是因为叶乘凉，张大壮早就去把这件事办了。可是眼下因为担心叶乘凉的安全所以他才一直没动身。挖井工人里走出去的那一个，先前是有人跟住了，但是只成功跟了两天就把人给跟丢了，至今张大壮跟张赫知也不知对方跑到了什么地方，现在只能确定那人就是束梁国人，其它的还无从而知。好在，那个装哑的车夫在他们手里，这些日子里也断断续续问出不少有用的信息。

第二天一早，天还蒙蒙亮的时候张赫知便辞行离开了，三个小的醒来没见到大哥还很是郁闷了一会儿，不过很快就被叶乘凉用别的事情给转移了注意力。