在宫人带领下走过一段段熟悉又陌生的路段，听得前面的母亲和相熟的宫人言笑晏晏，薛妍低着头，望着脚下一块块光滑的石板，只希望这段路再长一些，再长一些。

她其实是怕的。

记忆中太子哥哥的影像其实已经模糊的不太清楚了，到现在她也说不清，当时到底是怎么就想那人可能会喜欢自己，会愿意娶自己。希望被先帝高高捧起，却又带着惶恐到了极致的不安，到后来母亲一脸铁青的告诉她此事不成，她反而松了一口气，心中一块大石就这么落了地。

太子哥哥不愿意是很正常的事，薛妍也能理解他，她自己是知道自己的，笨，不会说话，体弱多病，时事政事什么都不懂。母亲常常望着自己叹气，哪怕是放在当下京都的一众大家小姐中，她除了郡主的身份可以称道以外，完全泯然于众人，哪怕是想要夸——都只能用“性情柔顺”“知礼守节”这样挑不出错的词。

可太子哥哥就不一样了，他什么都懂，什么都会，于国事，于家事，他都是最好的。站在那里，就像太阳一样耀眼夺目，人们都要情不自禁的看他，听从他，臣服于他，他好像天生就是立于众人之上的。

薛妍是喜欢这样的太子哥哥的，可是这份喜欢和她的胆怯比起来，又那么不值一提，她慌，她怕，她不敢说，她觉得她是配不上他的，也幸好没有配上他。

先帝否决婚事之后，薛妍就没有再进宫了，她一贯是乖巧而柔顺的，最怕的事就是给旁人添麻烦，她怕旁人对她说三道四，指指点点，怕母亲因为她成为那些世家贵妇眼中的笑柄。所以她一句话都不敢说，一点规矩也不敢逾越。可是哪怕是如此，却依然被推上了风口浪尖，带着母亲一起，在知道外面那些传言后，薛妍哭了三天三夜，恨不得一头撞死在房梁上，对穆深那一点似有似无的情愫，在这样铺天盖地的恐慌里，当真一点也不剩。

但是她今天必须要来，来参见皇后，来澄清谣言，她什么事都做不好，什么事都可以错，唯有这件事是一点都不能错的。所以哪怕她怕的浑身发抖，她也要鼓足了浑身的勇气，咬着牙，把今天过完。

一步步麻木地随着宫人行走，再期盼路长一点，还是走到了尽头，巍峨的宫殿呈现在眼前，薛妍木然地低着头，在母亲身后，被迎进殿里。她听到上方传来声音，应该是太子哥哥的，听到母亲应答，再听到太子哥哥问自己：“表妹最近如何？”

薛妍抬起头，一时间要被殿中金光耀出泪来，她看清了那张熟悉又陌生的脸，穆深在看着她，依旧是笑着的，很关怀的，和记忆里没什么区别，薛妍心里一酸，嚅嗫着道：“臣女很好，多谢陛下关心。”

记忆里的太子哥哥却在这时消失了，变成了眼前这个威严的，尊贵的陛下。和她隔的那么远，那么远。

她轻轻松了一口气。

穆深点了点头，他其实不擅长和薛妍这种柔柔弱弱的女孩子说话，于是和大长公主再寒喧几句之后笑道：“皇后在隔间休憩，表妹不妨去看看？”

薛妍心中一沉，面上却乖巧地答道：“是。”

是必须走这一遭的，她想，她要亲自去见那位皇后，去澄清事实，请求对方的原谅，表明她对陛下没有丝毫逾越的想法。她早早打了腹稿，却怕自己嘴笨，到时候一句说错，惹得皇后勃然大怒。

她背对着母亲担忧的目光，跟着宫人一步步走向了隔间。

穆深看着大长公主不自觉绞紧的双手，笑道：“姑母不必担忧，皇后……很好的。”

大长公主一怔，心中千思百绪，骤然一松，她看着穆深含笑神情，脑中忽然电光石火一触皆通，她脱口而出：“他就是……”

穆深微微一笑，邪肆的五官温和下来：“他就是。“

“原来如此，原来如此。”大长公主再念及这几日自己的百般担忧，不由哑然失笑，她道：“早知如此，我有何必再三警戒阿妍那丫头，让她战战兢兢，畏缩