一字一句，无不说到了贺泰的心坎上。

一个“委屈”，一个“难为”，道尽了他这些年的心酸苦楚。

他是有错，可这十一年，他没有一天，不在为自己的过错弥补。

贺泰眼眶一热，哽声道：“臣不委屈，也不为难，臣有错，从前，臣做错的，实在是太多了……”

皇帝起身步下台阶，亲手将他扶起来，谆谆善诱：“朕想弥补你，但也要考虑物议，若你再立一功，自然毋庸置疑，也能杜绝世人的悠悠之口。”

上回马宏提议，暗示贺泰如果主动提出将女儿和亲，就可以名正言顺回京，但当时贺融极力反对，说那样反倒会让皇帝寒心，觉得自己薄情寡义，事实证明贺融的判断是正确的，如今他们同样回京了，通过堂堂正正，无可辩驳的守城之功。

那么这一次，会不会又是天子的试探？

贺泰心中激荡难平，在封王与交出女儿之间不断拉锯，如同天平的两端，摇摆不定，高低难分。

封王意味着荣耀，意味着身份，他可以重新回到从前，恢复人人尊崇的皇长子身份，一人之下，万万人之上。

齐王与卫王，在这十一年里，占尽了帝心与宠爱，贺泰不是不知道，朝野谈起立太子，头一个想到的，不是他皇长子贺泰，而是齐王贺璇。

挣扎为难，如火焰在胸中炙烤，反复拉锯，贺泰脸上神色变幻，举棋不定。

选择堪堪出口，他张了张嘴，那一瞬间，贺嘉高高兴兴跑过来叫父亲，挽着他的手臂撒娇，亲手给他缝的鞋袜，从粉嫩小童长至娉婷少女，一幕幕从眼前掠过。

贺泰咬咬牙，终是道：“臣也知道，为国尽忠，乃臣民本分，但嘉娘是臣唯一的女儿，臣实在舍不得、也不忍心让她远嫁，恳请陛下开恩……臣、臣宁可不封王！”

皇帝怒道：“放肆！封王与否，是你可以拿来交易的？你以为是买东西呢！”

“臣不敢！”贺泰慌忙低下头，自然也错过了父亲凝视他的目光，以及若有所思的神情。

“罢了，”片刻之后，他听见他的皇帝父亲轻轻一叹：“去将贺融召进宫来，朕要见他。”

……

此时贺融与贺湛张泽等人一道回府，张泽提着礼物絮絮叨叨与他说话，说没想到贺家三哥竟是如此气度行止，如魏晋人物再生，简直极尽夸张之能事，充分暴露了他完全是个看脸下菜碟的人，让贺融觉得十分好笑。

旁边贺湛一脸无奈，不时扯扯张泽的袖子让他收敛点。

张泽不耐烦：“怎么着，我夸你三哥，你还呷醋了？回去我多夸你几句，行了吧？”

贺湛扶额：“适可而止啊，你再夸，三哥头上也不会长出一朵花，再说我其他兄弟也都生得不错，你是不是要挨个夸上一回？”

张泽哈哈一笑：“那不会，夸人不能重样，你不知道了吧？你大哥他们呢……算了，每一家的大哥都很威严，跟我大哥一个样，听说你还有个姐姐，要不见见？你三哥都这么好看，姐姐肯定更好看！”

贺湛想打他：“姑娘家是你想见就能见的？”

张泽忙避到贺融身后：“三哥，我在神仙堂买了些点心，你看看有没有中意的？那间点心铺子在京城颇是出名，你下次要是想吃就和我说，我放值的时候正好顺路！”

贺湛好气又好笑，忍不住想翻白眼，你顺路，我就不顺路了？

贺融让文姜去泡茶，又笑道：“大哥他们许是出门去了，张六郎不是外人，阿嘉也可以见一见的，我去看看他们在不在，你们先聊。”

贺湛忙道：“三哥，我去。”

贺融：“不必，你陪着六郎吧。”

他从未觉得自己腿脚不便，就比别人差了一等。

张泽看着贺融背影，不由赞道：“果真是魏晋风仪啊！”