眼见人被拖下去，姚氏再没觉得有留下来的必要，回了洵雅院。直把安氏气得不行，又恐怕老太太怀疑什么，面上若无其事，在老太太面前殷勤侍奉着。

舒琴早在三年前就配了人，前年生了个儿子，现下又回了姚氏这儿侍奉，她配的那人是宁息阗手下的跑堂小厮，长得一表人才，无父无母。舒琴一家人都在府里，来回很方便。她端了一杯莲子茶，见姚氏面色不虞，将茶奉上：“夫人可是遇到了什么事？”

姚氏端起茶来，慢慢啜了一口：“给我查，这几天有什么人进了这院子，一个也不许放过。还有院子里的丫头，看看有没有行迹可疑的。”

舒琴眼珠子左右动了动，猜测道：“夫人是怀疑出了内贼？”

姚氏颔首。舒琴脸色肃然，福了身子退出去。没一炷香的时间，外头来报信的小厮脚步利落地走进来，先请了安，埋首将一封信捧到头顶：“夫人，这是江南姚府的信。”

“快呈上来。”

姚氏起身紧走几步接过来，撕开信封认真看了会儿，嘴角扬起弧度温柔了眉眼，驱散了方才的一点儿阴翳。她把手里的信交给大丫头风亭：“把信给团团送去。”又重重打赏了来送信的小厮。

薄薄的信纸在纤细的手里握着，阳光把信纸晒得透明，只剩下一个个秀雅的字，每一个都是一个艺术品，有秩序的排列着。宁容妗一行一行读完，如姚氏一般，一笑百花开，柔嫩的耳垂被微微牵动，垂下的紫色珍珠耳珰璀璨夺目，和那双清澈的桃花眼一样灼烫人的心口。

少女欢快的转了一圈，宽阔的裙摆层层叠叠荡开如盛放的睡莲，她把信纸按在胸口：“秀杏，姚皎表姐、姚旻表哥还有舅母都要来京城了，我很快就能见到他们了！”

秀杏含笑道：“小姐天天想着，等表少爷、表小姐来了就可以好好见见了。”

宁容妗坐在凳子上，随意拿了一块芙蓉糕小小咬了一口，嘴唇上霎时沾了糕屑，一手支颐，回忆起了以前。那些从未被尘封的记忆一幕一幕在脑海里播放，琅玕书院、璀璨坊、姚府、永远淑女的表姐和那首带给她莫大震撼的“天外”。眉梢染上笑意。她站起来，走到窗边，指尖碰到细细的琴弦，轻轻滑过。

这是她最爱的琴，她唤它“落梅风”。因为她是在寒冷的冬日得到它的，彼时梅花清浅，暗香浮动月黄昏。琴用千年老桐木作为琴身，泡桐木做成的底板。边缘和雁柱旁边用尖利的刀锋刻画出精致的图文，用带有梅花香味的颜料细细涂抹过。

她坐下来，随着脑子里不由自主响起的旋律拨动琴弦，铮铮然的琴声响起来，全然不同萧管的呜咽深沉，琴声清雅朦胧，飘飘渺渺，悠悠的飘荡出去，院子里静谧无声，梧桐树金黄的叶子摇荡着飘落在秋千上，发出一声轻微的响应。

随着那双灵活的手，一曲意境阔达的“天外”惊艳重现，云卷云舒风流云散，听闻的人心无杂念，只能沉溺于一片山川秀色，忘了人世浮沉。呼吸已经被琴声每一个音符熨帖平缓，眼里平林漠漠浩如烟海，温暖的湖水洗涤了灵魂。

一曲毕，秀杏慢慢从空茫的状态回神过来，深吸一口气：“小姐，那些说你比不上曲家曲谷蕊有才华的人真是眼睛瞎了，真该让他们听听小姐弹的曲子，看他们不羞惭死。”

宁容妗抚着琴弦，不甚在意道：“论才华，我确实比不上娘亲，他们说我比不上曲谷蕊，不过是因为我不愿意像他们想的那样表演给人看罢了。”

变相的羞辱而已。

“这首‘天外’，我真是无论如何也弹不出表哥吹奏出的感觉。”她幽幽的叹了口气。

在秀杏眼里，琴能弹成这样已经是万里挑一的好了。这些年跟在宁容妗身边也算见识了不少，自然能评判的出好和不好来。“琴和萧本来就不同，小姐何必纠结这个？”秀杏疑惑道。