赵辛尤还刚准备离去。我朝他喊道：“别忘了替我给那郎中送一万两银子。”

赵辛尤听了，转身回望了我一眼，点点头。我这才放心让车夫继续往前。

江沛之一脸疑惑，问我什么郎中。我解释道：“就是那个为你彻夜疗伤的郎中。我说了给他一万两白银作为报酬，谁想一时竟忘了，现在赶紧补上。”

江沛之这才了然点头。

☆、往事

穷山僻壤，荒无人烟。

往西林去的路，正好要经过滁州。不过一日，便到了滁州境内，此处早已变了一番模样。

坐在马车里，看着外头的物象，倒是有些怅然。寒冬之时，野鸦数只，遍处萧索。这儿正是我出生之地。

因着早年与顾家分离，这才避开了那杀身之祸。然，私生女的身份，终究还是一个隐疾，一旦发作，便要受人白眼。

娘是个烈性女子，江湖习气，偏爱逞强。独身将我抚养长大，遭了不少冷眼嘲笑。我知她心中有恨，恨不得把那个负心汉千刀万剐。然而，她终是舍不得的。大恨生于深爱。每每说起爹，她便不住地说些恶毒的话，然而却又不准我跟着一块儿说。

那时我问她道：“娘啊，你为何不把那人杀了？”

她摸着我的头，无奈叹道：“那毕竟是你爹啊。”

这才知晓，有种东西，能让人爱之深恨之切。真是个矛盾的人。

娘死的时候，我记得还是个春日，满山遍野的桃花开着，很是灼目。她染了恶疾，命悬一线，却始终瞒着我。直到突然倒下那天，才含泪握着我的手道：“杳儿，记住，你姓顾，名叫顾行杳。”好生嘱咐着我去澹州寻我爹，看他是否念及旧情。

我讷讷点头，悲痛欲绝。那一年，我八岁，不甚理解她话语中的无奈与心痛。我只记住要去寻我爹。

也是在那个时节，故人来了。他为何而来，我也不知。在那个杨柳和风的春日，恰好马儿累了，恰好路过门前，恰好撞见了要出门的我，恰好要借口水喝。也许这便是所谓的冥冥中注定吧。

我让他进屋，几句之后，这才互报家门。那时，我尚不知他是我二哥，只觉世上竟有如此巧合，他也姓顾，名叫顾行之，和我名字也十分像。莫大的惊喜，自然相聊甚欢。

本是萍水相逢，缘浅一时，自从别后便不大记得这人了。未曾想，一个月后，我们又在松林书院见面了。相见时惊讶万分。

我是来寻我父亲的。澹州的风光亦好，比滁州还要美上几分。奈何却因进不了顾家大门，流浪无途，只好露宿街头。好在那日遇见个老伯，十分善良，见我孤苦无依，便收养了我。之后便令我便扮作男儿身，往隔壁私塾念书。夫子还几次三番跟老伯说我如何调皮之类，他也就一笑而过，并不责罚我。