夜间，水鬼蕉过来替薄野景行推拿活血，薄野景行躺在美人榻上，不消片刻已是沉沉入睡。江清流过来了一次，少林践约送来了另一名寒音谷弟子。薄野景行却再无精力去见。这样的战斗，远远比真正击杀一个人更费力。

一共十场挑战，寒音谷的弟子一个一个被送回。薄野景行近日便是连梵素素也不见了，只有苦莲子和水鬼蕉会经常守在她身边，端汤送药，仔细服侍。邱故新、叶汀兰，故人一个一个被放了回来。

待聚到一起时，落泪伤怀者有之，感慨喟叹着有之。知道薄野景行近日要集中精神应战五大门派的弟子，他们并没有前去探望。而薄野景行也如他们所期望的那样，一个一个地击败这些新秀弟子。

不但击败，更是让每一个对手都充分发挥了长处，败得光鲜漂亮。七宿剑派的出战弟子叫百里流香，与薄野景行交战之后，曾感慨“曾经恃才傲天下”，此战之后，“方知竟不识文章”。

最后一日之战，薄野景行成功迎回了寒音公子薄野非凡。几日不曾见客的她亲自为薄野景凡梳洗，那一头曾经如墨的青丝，如今已经花白，干枯打结，极难梳理。

薄野非凡在铜镜前端坐，身上换上了崭新的衣袍。面容虽然沟壑密布，却显得非常慈祥：“想不到还有能再见的一天。”

薄野景行身后，他的十名弟子纷纷下跪。他摇摇头：“起来吧，都活着就好。如今想来，当年江湖行，真是少年轻狂。如今看着大家都老了，倒觉得可笑起来。”

薄野景行仔细为他将长发梳开，薄野非凡又问：“人都是你救出来的，接下来想必也有所打算了吧？”

薄野景行点头：“我会让人送你们去塞外，辛月歌已置下一处地方，有他照料，定然无忧。”

薄野非凡点点头，梵素素终于开口：“大师兄，你呢？”

薄野景行摸摸她的头：“师兄还有一事未完，你们先去，我随后就到。”

待诸弟子都退下，薄野景行将薄野非凡扶到床边：“师父，如今弟子也是古来稀的高龄了，当年来龙去脉，你总该也告诉我一些。我为何不老，为何突然之间变成了女儿身？”

薄野非凡拍拍她的手，闭目沉思了一阵，终于开口：“师父说了，你别失望。当年寒音谷，其实就是隶属自在上师。五曜心经，是源自五大门派的内功心法，经为师加以改良，正好对应人体的金木水火土五行。但是五部心经因彼此相生相克，无法在同一人体内共存。自在上师一直想要炼制仙丹以求长生，为师当年效忠于他，自然也为此事奔走。后来，为师就遇见了你，根骨清奇，是个练武的奇材。”

提起当年旧事，他似乎又看到了那个呀呀学语的婴儿：“为师将你带回寒音谷，授以辰星心经。想不到辰星心经太过刚烈，竟然掩盖了你女儿身的本象，让你越来越形似男儿。师父原想着男儿也不差，也未再言说。后来，你师叔师伯为了急于求成，发现若服食对应心经修习者的心脏便可同时修习五部心经而不至走火入魔。我得知真相之后，当然极力反对，然他们却私下挖取同门心脏，我盛怒之下，将他们逐出师门。想不到他们向自在上师密报了此事。其实师父当时对于融合五部心经之法已有眉目，为师在西域发现一枚奇珠，可以综合体内阴阳二气。”

当年旧事他娓娓道来，似乎如昨日：“可惜这枚奇珠甚为稀少，师父就想着，谷里几个弟子虽天资尚可，却都无甚大材，于是就用你先试试吧。”

薄野景行顿时满脸黑线：“你可真是我恩师。”

薄野非凡挥挥手：“不要在意这些细节。反正就是将珠子喂你服下之后吧，自在上师开始有所动作。我知道情况不妙，原想将你逐出师门，带素素远走。但是谁知道你当时执掌寒音谷已经太久，我……逐不动你了。”

薄野景行扶他躺下，突然问了一句：“其实当初，你若把我献给卫枭，当可自保无虞。”

薄野非凡摇摇头：“可是若送你过去，依自在之为人，必然挖心取出五曜神珠。到底……也都是我的孩子。”

薄野景行没有再说话，只替他掖好被角。他是真的老了，他守着五曜神珠的秘密被幽囚三十几年，没有吐出一个字。只是因为这轻捞淡写地一句话。

第二天，江清流正式向薄野景行约战，这一次约战全不似先前十名弟子，这是一场生死战。

所有的江湖人士都没有离开，就是为了等着这旷世对决。薄野景行竖起两根手指，下面的人顿时议论纷纷，她却只是笑笑，随即离场。当天晚上，江清汉自然亲自去找她：“什么意思？”

薄野景行这才慢条斯理地道：“要老夫应战，有两个条件。第一，你派人送我师父等人前往惊云山，交给辛月歌。第二，寒音谷旧址之上，少桑当年曾立功德碑，下面埋葬着我寒音谷无数同门之遗骨。如果你准我将其迁出另葬，则老夫应你之战，给你个机会为先人复仇。”

江清流沉吟：“你师父等人，我可派人送出。但是功德碑乃武林同道一同树立，岂可说拆就拆？”

薄野景行耸肩：“那你就别想报仇了！让周氏活活气死算了。”