挑，淡淡笑道，“表妹终归与我定过亲事。虽遗憾不能娶她为嫡妻，却也盼着她好，将来姨父姨母不便之时，照料表妹便是我的责任。正在落成的梅府后院，将成表妹的安居之所。表妹喜爱梅花，东北角我特特着人栽了绿梅，届时表妹倚在轩窗前看梅看雪，亦不失为美人美景赏心乐事。”

听出他话中含义，刘氏更为齿冷。如今侯府落魄，侯爷失势，梅时雨迅速蹿起，万一真如他所说，容渺无人守护，他凭之前的口头之约去余姚要人，容嘉不明就里，渺儿稚嫩年幼，谁能替容渺作主？

他已与曲家丫头成就好事，却还心心念念缠住渺儿不放。东北角梅树后头的屋子，非是嫡妻所居主室，他有心要强逼渺儿为妾！

镇北侯的女儿，自小被人宠着长大的闺秀，难道就要毁在此人手里，从此明珠蒙尘？

刘氏此时既愤怒，又难过。不错，渺儿说的不错，她不能死！为着不拖累侯爷，她时时备着白绫剪刀，一心要用自己的性命酬谢侯爷一生守护之情。可她却也太自私了，为了自己不受内心和身体上的双重折磨，竟从没想过自己的女儿该如何安置。容华怀着孩儿，被远远隔离在后院，无人照料，讯息不通，又是何等惶急。

她要坚强，不让这些无耻下作的小人得逞。她要好好活着，替侯爷守住侯府，守住这个家！

刘氏眼角缓缓滑落一滴泪水，看似软弱，却在心底下定了决心。“呵，”她冷笑，“不知梅府占地几何，房契地契是否写有梅家的名字？”

她讥笑他攀附曲家，笼络住曲玲珑的少女心借此一步登天。梅时雨脸上猛然一红，满腔怒火几乎压抑不住。

触手冰冷的茶水令他清醒过来，放下茶壶，他笑得温润，“姨母说笑了。甥儿凭本事换来今天所得，梅府虽不及镇北侯府占地甚广，甥儿却有信心，梅府便是梅府，只会是甥儿的家，而不会变作甥儿的圈禁之地。姨母看来仍未想通，甥儿瞧在以往情分上，多次来劝姨母，不希望姨母跟表妹们受苦，还望姨母体会甥儿一片苦心，再好生想想吧！”

茶壶落在案上的一瞬，刘氏七上八下的心稳了下来。

梅时雨躬身退出，妥帖地阖上房门。

刘氏立即起身，将茶壶中的纸团取出，埋在窗前花下。从前几日的坐立不安不知所措，到此刻她心思平静开始思考应对之法，若无容渺那封信，只怕她早晚会铸成大错，以致亲者痛仇者快。

刘氏取来纸笔，细细写了一行小字。走到发现容渺来信的树下，埋进土中，只露出信笺小小一角。

刘氏时时盯着那信笺，绝望至极的生活终于有了一丝盼头。第二日那信已不见，又不免慌张不已，万一是官府、或是梅时雨拿去……

容渺此时随大军出发，向西北方向进发，不日来到东布洲西沙，周轩下令停船修整。容渺与唐兴文等人受命将数袋米粮搬去岛上，供炊兵起灶做饭。数天来众军粒米未沾，为保证着陆后的战斗实力，粮草只做备用，平时所用食物皆随海捞捕，或以咸鱼佐炊饼充饥，香味四溢的米香萦绕鼻端，做苦力的容渺不由回头望了一眼那架起的大灶。

与她同船的小首领见此一哼：“齐跃！你看什么呢？还有两袋米没搬，还不行动快些？这般懒散，难怪周参军罚你！”

她与唐兴文、淮山顶着那数名亲兵之名跟腰牌上了粮草船，借口办事不力被周参军罚来做粗活，那小首领品阶较低，未敢去找周潼对质，见腰牌和口令不差，又翻阅军卷，上面的姓名、年龄、籍贯等三人皆达得出来，便未怀疑。三人变成了被他随意驱使的奴隶，动辄斥责，有时还伸手推搡一把。

淮山机灵，没几天就跟他称兄道弟，只苦了不善言辞的唐兴文跟不大敢多说话生怕露馅的容渺。