屋子里静谧许久，如意已立在她身后多时，姑娘自小性子安静少言，平素有个甚的想法，若没人主动去问，她便从来不主动道出来。她几个早习惯了，可这时间观她面已显出倦容，只好闭住口扶她上榻歇下。

提心吊胆这几日都未发现不对，几人坚守的心防便也渐渐松散些下来。罗妈妈近日来一门心思全在管理内院事务上，反复敲打了一众下人，弄得一院子的下人皆有些怨声载道起来。

这天色好容易放了晴，正午间的蝉鸣叫个不停，佟姐儿坐在临窗的软榻上托腮翻着诗集，俩丫头一左一右为她摇着扇。如今没了冰块儿，屋里子只能提进几桶井水搁在角落处。

佟姐儿听见脚步声便循声望过去，见是那罗妈妈正走外头进来，一张圆脸叫正午的日头烤的通红一片，满脑门儿俱是汗水，便指了平安过去为她拭汗。

平安自桶里舀了两瓢井水出来，将那巾帕浸透了拧干方才送到罗妈妈手上，罗妈妈诶一声伸手接过，擦了一回面又喝下几口凉茶才走近佟姐儿。“姑娘怎地未去眯一眼，这大热的天最易困乏了。”

“白日睡足了，怕夜里入不了眠呢。”佟姐儿合上诗集，捧起手边的茶盏抿了两口，方问，“妈妈这是走哪去了，竟热的满头大汗回来。”

“还能去哪儿，左不过去瞧了眼底下的人可是偷奸耍滑了。”罗妈妈如是答道。佟姐儿听了，不免叹一口气，“妈妈日后还是少去，这些个人与咱们俱都不同心，隔三差五去一回便罢，日日去了只会惹得人生嫌。”

佟姐儿只当罗妈妈真个是那正儿八经的视察，不曾想罗妈妈只是挨个絮叨几句便走开，全不似她想的那般。罗妈妈也不爱辩，只同她说道：“方才出去一回，倒是听闻这朝廷定下三年举办两回的院试将要开考，当地不少考生皆在去往指定考点的途中……说是那陆大夫也在其中。”

罗妈妈这般一道完，便连忙去看佟姐儿，只见佟姐儿微讶一下道：“他不是大夫吗？怎地竟也在其中……”话说完又觉着不妥，接着道，“……倒是未曾想到。”

“可不就是，瞧他一番处事便知是个仔细之人，想来定能高中。”早先罗妈妈还不十分看好他，只有了上回特意为姑娘备药之事，她这心里便慢慢待见起他来。

佟姐儿听过便听过，心里未做其余多想，罗妈妈心思却有些涌动起来。说来这事儿原不该同她这黄花闺女儿道，可如今这处境不由人，思来想去还是凑近她耳边低声密语，“姑娘，你瞧这陆大夫如何？”

佟姐儿没想她突然问这个，先时还发懵，之后便羞恼得臊红了一张小脸，玉白的耳朵“刷”的一下亦被染得透粉。“妈妈这是何意？甚个叫做如何？”

羞过之后，便又生出几分恼意，“这些个话若是叫旁人听去了，我还有何脸面见人！”佟姐儿一是恼她说话没了分寸，二是自觉蒙羞惭愧，旁人不知，身边人哪个不知，她到底不是往日那个不韵世事的闺阁小姐了。

罗妈妈面色半点未变，抚上她的肩又道：“我又如何不知道，这种话依照往日是如何也不敢说，可如今咱们境况不同，姑娘别真是想要一辈子不嫁人？”

罗妈妈转了话锋，“姑娘前段日子亦是瞧见的，这家中若无个男人家主心骨，是要叫那贼人惦记的。俗话说得好，寡/妇门前是非多，咱们光几个女人家亦是如此。”

罗妈妈苦口婆心，她是真个为了姑娘好，知道自己已是半截身子入土的人，说不准哪日便去了。这平安如意两个虽还年轻，可说到底也无法一辈子照顾姑娘，女儿家在娘家时一切靠的是父兄，出嫁了基本便是靠丈夫，待年老了除了靠儿子之外，其余的全都是靠不住的。

她也并非择定了这陆大夫，原因仍旧简单，如今纪二爷那处是无了指望，只怕周氏早叫人替补上去。她们几个身处异地，打过照面的除了这陆大夫之外，便再无其他人。

且这陆大夫样貌品行俱是不俗，又有一门看病的手艺，如今更是盼着考取功名，可见这是个有本事的人，若是真个成了事儿，倒也不失为一段良缘。

罗妈妈如是想着，打过几回照面，观这陆大夫倒似个端正之人，姑娘若是跟了他，两人便是无有感情，能做对儿相敬如宾的夫妻也是好的。

罗妈妈虽是样样算好，可也知道心急不得，怎么说也不能叫陆大夫发现自个的意图，说到底还是要男方主动起来，女方才有面子，亦不至于落得嫌话。

佟姐儿叫罗妈妈一番话说得哑口无言，可要说她心里愿不愿意，却是难说。往日从未想过这茬，自古以来婚姻大事皆是父母之命媒妁之言而定，如今无了父母，且又是这番处境，竟只能轮到奶母与自个定，她心下颇有些无所适从。

罗妈妈自是瞧得出来，摸了摸她的长发安抚，“这事儿急不来，姑娘好生想一想，我虽是为了你好，可话说到底还是要你自个同意。若是实在不愿，妈妈自然是要一辈子都跟着你的。”

罗妈妈眼睛一酸，连忙背过了身去，俩丫头立在身旁听了这许久，自然也明白罗妈妈话中之意，见姑娘垂了眼睫不说话，便都未再开口。

罗妈妈白日所说之话于佟姐儿而言可谓冲击力极大，入了夜躺在榻上竟是半点也睡不着，她侧个身摸出了藏在枕下的小瓶儿，瓶上贴了条小纸片，字迹端正，力透纸背，一看便知是下了功夫写字。

那日平安亦同她说了，知道这是他特意嘱咐下来了，因着这事一插/进来，要说她心中不去多想，那便有些作假了。将药瓶儿塞了回去，心乱地再次翻了个身，这时间面朝着里壁，轻咬着唇瓣再次陷入浆糊里。

夜里不曾睡好，竟是近了黎明方才瞌眼睡去。如意天未亮便起了身，挑开帐子见姑娘梦里都蹙着眉，心里便有些不是滋味儿。

昨夜里是她值夜，榻上的姑娘翻来覆去，任她动作再轻，隔得这样近了如何能听不着。知道一时半会儿是醒不来了，她便拉拢帐子自行穿衣洗漱不说。

罗妈妈素来起的最早，她便住在挨着佟姐儿屋子的耳房里，这清早间打开/房门儿，日头还未升起来，倒还有几分凉意。她拢拢衣领子，迈步往正屋走去，才磕了两声门，如意便打开了房门儿。

罗妈妈瞅她一眼，正待问姑娘起来没，低头就见门槛边有一异物，尚不及瞅仔细了，那如意便拣起来“哎呀”一声，“妈妈，这倒像条腰带，哪个的……”罗妈妈凑近了一看，面色便是一变，这物糙的可不像是女人家用的。

☆、第36章 惊魂夜

如意便似捏了一个烫手山芋在手上，心内惶惶，罗妈妈面色难看至极，“这是哪个挨千刀干的，合该叫他断了子孙去！”罗妈妈这是真个恼怒了，当着丫头的面竟也露了粗话。

如意拧着眉头静了片刻，方突地开口：“妈妈，咱们四下看看，没准儿能寻出点线索。”罗妈妈似被她点醒，当下点了头两人急匆匆去了。

这两人寻了大半个院子，都未寻出半点蛛丝马迹来，罗妈妈刚要叹一口气，便听如意又是“哎呀”一声，“妈妈你瞧！”

罗妈妈循着她的视线望过去，距的远尚还看不太清，待走近了方瞧清楚那靠近围墙边上的花丛全叫踩断了梗，扑倒在地里形成一条出园子的小径。前些日子落了数日的大雨，地里还有些湿气，两个低下/身子一瞧，便瞧清楚一路尽是大脚印子，当即面色凝重。

“这是真叫人盯梢住了呀！”罗妈妈满面愁容，两个一道回了屋，屋子里静悄悄的，便知姑娘还未醒来。罗妈妈在外间的软榻上坐下，眼瞅着如意还捏着那腌臜东西，当即就低声斥责起来，“还拿着那腌臜物做甚！还不赶紧丢出去！”

如意平白吃了罗妈妈一回训，捏着腌臜物转身走几步，突地又改道往自家住的耳房去。进屋那平安还在镜前梳头，见她回来了正要同她说话，待一瞧清她面色后不禁又闭住了口。

如意看也不看她，进了屋直接“啪”一声合上房门，寻出那藏在床榻底下的火炭盆，擦燃了火就将那腌臜物拿过来烧。这是干物，火苗子一窜起来就烧毁一大截，难闻的烟味儿瞬间充满整间屋子。

平安刚将簪子插定，回过身来望她，鼻端便吸进一股难闻的气味儿。她掩了口鼻，自镜台前站起身，也未打算走近去瞧，光立在老远冲她嚷道：“你这是烧的甚？怎不拿到屋外去烧，弄得满屋子一股味道，熏死个人了！”

平安张着嘴巴发牢骚，如意却是睬也不睬她一下，径自沉着脸将那物烧尽，待化成了灰还用火筴反复去搅那堆脏灰。这时候便是再大乎，平安也瞧出情况不对劲儿了。“怎地了？又是出了何事？”

平安这话问的暗恼，这从来青州的路上到定下在此安居，大大小小就生出不少的事儿来，现下见如意面色不好，自然能猜出又是生了不好之事。

“收拾妥了赶紧准备，姑娘怕是就要起来了。”如意洗了回手擦干，晾好帕子其余话不说，光对她说了这一句，人便出了屋。

平安还待张口，那如意便走得没了影儿，她心下有些生气，甩上房门便尾随她去了。

佟姐儿醒来却半点也不知这事，见罗妈妈面色不好，还当她是仍为着昨日之事操心，因此吃罢早食便留她下来说话。“妈妈说的那事，我想了一想，倒是可。”佟姐儿面上微红，细着声音略有些磕巴，“可，可咱们该如何做？”

罗妈妈心里正藏着事儿，弄得一早上都有些心神不宁，前几日还是个捕风捉影的事，这今日却骇死人的撂了脏物调/戏起来。她不敢将这事同姑娘道，就怕她因此过得不得安宁，可这样下去绝非长久之计，眼下愁得不行，实不知该如何是好。

今日是撂条裤腰带，明日就难保做个甚的污糟事来，来明的她还不怕，怕就怕使那阴损的招数害人。对方在暗处，她们几个却在明处，到底是吃亏得多了去。

佟姐儿这话一道完，心里还有些撇不开面子，可见罗妈妈长久不出声，竟一人皱眉苦思起来，她不由得有些不解。“妈妈？”

罗妈妈回过神来，观姑娘这意思是有些同意了昨日之事，倒还算有了些宽慰。只这事急不来，那陆大夫瞧着性子倒像是有些子清冷了，这般急着赶着送上去，只会叫人轻贱厌恶。

“这事还须容咱们从长再计议。”罗妈妈拍拍她的手道，“眼下这院试是依次分期案临考试，正试一场，复试一场，到公布榜文揭晓名次时少说还要有几日才行。这时间他也抽不开身，咱们便好生谋划谋划。”