太子的很快倒台，就是出自他的手笔，并且除了他参与的计划，还与各方势力都在背后做推手不无关系。

经历了“市益”和“圈地”的风波，建武帝对太子已经有恶感了。促使他最终下定决心废太子，还是因为太子□□后宫和意图谋反的丑闻。

建武帝已经两年不进后宫了，平时都是偶尔招几个熟悉的妃子过去景元殿伴驾。在这样的背景下，有一天后宫的吕才女突然晕倒，经御医看诊，爆出了她怀孕的消息。

时间对不上，怀的肯定不是建武帝的种了，经过审问和吕采女自己的交代，与她私通的人正是太子。

并且在上个月宫里的宴会上，太子确实出去过半个时辰。这半个时辰，能做很多事情了。太子究竟去了哪里，做了什么，就惹人遐思了。

在几乎各方证据确凿的情况下，吕才女被赐死，为了保证皇家体面，这件事被建武帝压了下去。

接着又有人说起，建武帝病时，太子最后一个到不说，还面有笑意。甚至还有人举报，太子连同骁骑参领罗诚豪预备谋反，并有关键证据——书信一封。

众多证据下，建武帝不想继续留着这么一个满身污点的儿子做太子了，在太子几乎都没反应过来的时候，就下诏将人废了。

多年来，朝中各方都为了各自的利益，致力于把太子拉下马。这次能进展迅速，也全都是大家一起行动，相互联合的结果。

在完成最终目的以后，众人就又脱离了团结状态，开始互相为了争夺利益，捧自己这一方的皇子上位。

并且，对于大家每天都上奏提名新太子人选，建武帝一直沉默。

建武帝年轻时也是个心志坚毅的帝王，从争储的腥风血雨里走出来的。刘恒可不会因为如今他年迈衰老，久病缠身就小看他。

在现在局面热的过火的时候，他就敏感的嗅出了异常，主动退出了战局，表现的光风霁月，淡泊名利。

但实际上，他一直都在等待机会。

果然，过了五月，建武帝下旨将蹦的最高的鲁阳王和刘阳王都降爵了，变成了鲁阳公和刘阳公。

鲁阳王的舅舅柳阁老，也因病致仕了，新继任的阁老，是以前教过刘恒的老师，陈禹之。

六月，刘恒又开始忙了起来。

☆、第41章 鬼火

经过了连续几年干旱后，建武四十年，天象更加异常，开始频繁降雨。

齐河也进入了汛期，五月中旬，河口决堤，大水冲毁了下游的村庄和农田。

水患中，更多的百姓流离失所，流民人数也大为增多。六月，大水过后随之引发了瘟疫。

这使本就内忧外患，地方豪强佣兵作乱的大秦，更加风雨飘摇起来。

在朝堂上，诸臣对于齐河决堤和造成的疫情都无建言，反而借此机会又劝起建武帝立太子了。

“此乃异常之事，非国休福，还请陛下早立太子，以稳国祚民心。”

早朝上，听到通政使司副使郭淮清又在奏请立太子，建武帝大怒，唾沫四溅骂道。

“朕每年都使国库专门拨款以修筑河堤，为什么连春汛都顶不住，这些人拿了钱都干了什么！现在出了事情，众卿不但没有安国之策，还把心思都放在立嗣上，如此不堪大用，让你们留在朝中是干领俸禄的么！”

众人都低头不语，暗道，还不是陛下你拖着不立太子，让他们各自都留着一线希望，没定下来下一任的国主是谁前，他们哪有动力干活。

其实为什么水患，大家都心知肚明。每年的专项拨款，经过层层盘剥孝敬，真正用在河道上的就寥寥无几了。

而且经年干旱，河道都干裂淤泥，大家更是放松警惕，齐河所在郡县，陈留的府丞，这两年就没有在这方面用过一点心思，也没有做什么防御措施。

因此一进汛期，整个河堤脆弱的不堪一击，被大水一冲即垮。

由于私吞拨款的事牵连甚广，如果真要查起来，半个早朝上的人都脱不了干系。没人愿意趟这趟浑水，所以河口决堤后，众臣都自动略过这个话题。

就是建武帝自己说起来，也没人上奏附和，都在害怕沾上这事，就会被拖到泥坑里。

当朝吏治*，可见一斑。

建武帝对此也明白，所以更是愤怒。怒了一通后，心底也掩不住的疲惫。

自从太子废后，他的压力更大了，几乎夜夜没法合眼，身体每况愈下。想着他的那些儿子，建武帝也在心里翻来覆去的考量。

下朝后，早就考虑了几天的刘恒在书房觐见了建武帝，表明自己愿意去陈留查案，并且治理水患和瘟疫。

虽然任务艰巨，但是刘恒多年准备，也还是有信心的。而且一旦成功的完成差事，那么在朝中和民间，他的威望都能达到最高点。

刘恒明白，现在正是关键的时候，建武帝一定在左右衡量。要出头，就要做出成绩来，现在正式机会。

而且对于当朝官员考核松垮，吏治混乱*，刘恒早就多有不满，也想了很多针对问题的改革措施，尽管暂时都用不到，但是他迈开的第一步，就准备先拿陈留的府丞开刀。

在得到建武帝的许可，领了正式交代的旨意后，刘恒就风尘仆仆的赶去了陈留，后院里大家也都陷入了沉寂。

百里氏像是没有经过之前的尴尬一样，依旧亲亲热热，照样时常来找林喻乔说话。

这天下午，她无意间向林喻乔透漏了一消息，“王妃院里新进了一个人来，长的水灵秀美，虽然不及侧妃你的美貌，可也十分出彩，怕是王妃，要有动作了。”

“哦？姐姐消息倒是灵巧。”

放下手里吃了一半的如意糕，林喻乔十分感兴趣的看着百里氏。

“前日我去王妃院里探病时撞见的。我不像侧妃这样年轻又受宠，这辈子也就这样了，我也没个孩子傍身，只能多去王妃那里讨个好，望着日子不至于过的太艰难罢了。”

说起孩子，百里氏眼里遮不住的黯然。

如果她那个早夭的儿子活着，这会儿怕是已经要开蒙了，她也就早能晋了侧妃，不至于现在一点指望也没有。

想到这里，她就要恨王妃，平时处处装的跟个贤惠人一样，可是一点也没有开口替她说句话，提她的位份。

抿了一口茶，百里氏望了眼若有所思的林喻乔，心口有噬骨的冷意。