三日之后，王天虎匪帮被押在牢车中，游街之后送往苍耳州问刑充军，百姓被欺凌许久，此时自是出了口恶气，纷纷拍掌称快，对温柳年更是钦佩几分。

腊月将近，城内学堂与善堂都已经修建落成，每日路过之时都能听到朗朗书生，老人家坐在院中晒太阳，很是安稳和乐。

“不错。”温柳年与木青山一道走在街上，一人举着一串糖葫芦，“只是少了些过年的气氛。”

“云岚城过年很热闹吧？”木青山问。

“自然。”温柳年点头，“每年腊月不到就开始忙碌，年三十当天还有戏台子，河边更是人头攒动，连走路都难。到了正月十五，猜灯谜的人能挤破船。”

“真好。”木青山有些羡慕，笑道，“自打我出生开始，苍茫城从来就没有热闹过。”

“过年总该有个过年的样子。”温柳年道。

“百姓要过年，土匪也要过年。”木青山道，“之前每次到了年关，几乎都有土匪进城抢劫，百姓人人自危，连自保都做不到，又如何能安心置办年货。”

温柳年摇头，“地方官是草包，受苦的只能是百姓。”

木青山笑道，“难得见大人如此直白。”

“王天虎匪帮已灭，城内又有腾云堡坐镇，想来百姓应当可以过个安稳年了。”温柳年吃掉最后一个糖山楂，然后便擦擦手，“走，我们去集市里看看。”

木青山点头，举着半串糖葫芦边走边感慨，大人虽说看着斯文，但吃起东西来倒着实挺快。

虽说和云岚城无法相提并论，但和之前比起来，苍茫城的集市已经热闹繁华了许多，甚至还有不少外头弄来的稀罕玩意。温柳年自是见怪不怪，但木青山自幼便没有出过苍茫城，难免会留心多看几眼。

“喜欢？”尚云泽在他身边问。

“尚堡主。”木青山被吓了一跳，“你怎么也在这。”

尚云泽道，“顺路。”

“我是来陪大人视察民情的。”木青山将手里的小玩意放下，“咦，大人呢？”

“去与腾云堡的弟子一道吃饭了。”尚云泽道。

木青山：……

为何不等我。

“诸位慢着些。”作为一个文人，温大人很是气喘吁吁。之前在追影宫就老被暗卫架着走，为何现在到了苍茫城，却还是逃不过这种场景。

腾云堡小弟子拖着温柳年，简直就是健步如飞——千万不能让木师爷看见，否则一定会被堡主罚！

“我们也去吃饭？”尚云泽问。

“好。”木青山答应得倒是很爽快。

尚堡主心情愉悦，只是还没来得及提议酒楼，木青山便已经坐在了临近一个小摊上。

尚云泽：……

“坐呀。”木青山叫他，然后又对老板道，“张伯，两碗刀削面，再来几个小菜。”

“好嘞。”摊主虽然年岁已长，手脚却很麻利，一边煮面一边笑道，“昨儿个你嫂子还在说，小木头长大了出息了，成了木师爷。”

木青山脸一红，有些不好意思。

“小木头？”尚云泽坐在他身边。

“不要乱叫！”木青山凶巴巴看他一眼。

尚堡主心情极好，从袖中掏出一枚清雅的小玉佩，“这个给你。”

“为什么？”木青山拿起来看。

“只是个小东西而已。”尚云泽道，“看着雕工不错。”

“我不能要。”木青山摇头，“上头有个‘尚’字，分明就是别人特意送给堡主的，该好好收着才是。“

尚云泽皱眉，“怎的这么多毛病，让你收着便收着！”

“送礼之人一番心意，堡主就算不喜欢，也没有随便转手送给他人的道理。”木青山很坚持。