赵昔笑道：“我那时若不小小隐瞒，只怕贵寨的兄弟们要把我和杨兄生吞了呢！况且此事，杨兄也是被蒙在鼓里。”

杨之焕面露愧色道：“是我轻信于人，对不起阿胭和伯父，我只想找到伯言，将刀谱夺回，再好好问他缘由。”

温石桥冷笑道：“孙讷此人，自幼乖张顽劣，十句话有八句是假，我也曾提醒过你，谁知你还是被他那副样子蒙骗。真是一物降一物。”

赵昔听他们说话，心中却想，孙讷在牡丹寨盗走青雀刀谱，与人合谋掳走孤鸿老人，又潜入天一阁偷沈醉禅的手记，他在替谁卖命？这种种事端，要说背后没有一番谋划，他是断然不信的。

酒席散尽，赵昔替朱胭把了把脉，赠了她一瓶罗浮的“息心丸”并一张方子，道：“丸药内服，方子的药煎了外敷，三五年间疤痕或可平复，只是切记心气浮躁。”

于是四人道别，走远之后，赵昔问道：“那位杨兄在牡丹寨时报的名字是杨之焕，怎么听师哥所说，变成了杨廷兰？”

温石桥笑道：“你哪里知道他的来历，他是当今杨丞相之独子，只因生母不大光彩，所以幼年便被送往京师之外，在武林中长大，如今回到杨丞相身边，已领了军职，今年的武试便是由他督办。”

赵昔十分诧异，倒是感叹那朱胭姑娘，杨之焕对她有意无意尚且不说，恐怕堂堂丞相，也不会容许自己的独子娶一匪寨之女为妻。

师兄弟两个回了所住的酒楼，次日便启程离京。

这一路快马兼程，温石桥知道那林朝曾每日替赵昔疏通经脉，便如法炮制，加之有师父配的药。一路下来，虽旅途劳累，赵昔却觉得身体松快了些。

如此快马走了半个月，总算来到商洛山脚下。

赵昔凭借着出山时的记忆，循路返回，在山中走了大半日，总算找着了小村落的入口。

重临旧地，难免感慨。这里的村民并无变化，见了赵昔，认出这是曾在村中借住大半年的赵大夫，忙叫人去通知马老大一家，又领他进村。

几个人簇拥着他二人来到马家门前，只见一切如旧，马家老大已迎了出来，又惊又喜：“赵大夫！”

赵昔道：“马家兄弟，马大伯可好？周婶可好？”

马家老大道：“好好，都好。我们都以为你不再回来了。”

他身后跟着走出一神态和蔼，面色有些枯黄的妇人，正是周婶。见了赵昔，亦是欣喜，回身喊道：“云儿，云儿！瞧谁回来了？”

喊了三四番，屋内却毫无动静，赵昔不由看向马家老大道：“小云姑娘可还好？”

提起阿云，马家人脸上喜色不再，只请赵昔两人进去：“进屋再说，进屋再说。”

赵昔便和温石桥一同进了马家主屋，落座之后，周婶端了茶水过来，才细说道：“你离村之后，老大带着契纸回来，村里人都欢喜，想着能过安生日子了。谁知过了不到半个月，忽然来了一帮江湖人，舞刀弄棒的，咱们村的人也就那点上山打猎的本事，哪里是他们的对手？”

“然后呢？”

“他们抓了我们，也不曾打杀，只问我们晓不晓得什么札记，我们连字都不识得，哪里晓得这些。我们说不上来，他们就挨家挨户地搜，没搜着，便一个一个抓去拷问。那其中有一个女人，爱给人喝味道古怪的汤，喝了之后就晕晕乎乎，她问什么便答什么。”

赵昔和温石桥对望一眼。这像是魔道中人的手段。

周婶说到这里，才低下头，拭泪道：“阿云便是给他们拷问的时候，不知哪句话惹急了那个女人，竟然……竟然在阿云脸上划了好长一道口子！”

赵昔心里一沉，问道：“可否叫我看看？”

周婶道：“那孩子受伤那天晚上就发热说胡话，几乎去了半条命，后来脸上口子结了痂，就整日把自己关在屋里，怎么叫她都不出来，我那时候想，若赵大夫还在……就好了。”