将军生母幸子夫人关系复杂，幸子夫人还被关进牢房，受了不少苦楚。广桥只是远道而来的“外人”，连她都知道，大奥的人只会比她知道的更详尽。可所有人都假装不记得。幸子夫人死了，惇信院也死了，死了的人都是神，更何况是将军的父母，不能有半点瑕疵。

广桥忽然觉得恐惧——这雕梁画栋的大奥，到底埋藏着多少可怕的过去？将军换了一代又一代，发生过多少惨事？大奥里的如花女子们却不以为意，依旧怡然自得地过着每一日。穿锦衣，吃美食，争风，吃醋，攻讦，诋毁……这些才是大奥生活的主要内容。别人的悲怆命运、惨淡人生，她们根本不关心，甚至不会好奇。

将军家治短促地笑了一声，似乎在笑他自己。

广桥心里一牵一牵地痛着。这一人之下万人之上的年轻男子，看似过着云端上的生活，实际还不如寻常町人百姓。父亲给了他将军世子的身份，却对他母亲毫不珍惜，任意作践，当做脚下的泥。他同情母亲，又不能忤逆父亲，该有多煎熬。他身边护卫女中众多，人人知道他父母之间的事，可又装作不知。他是如何熬下来的？也许太难过了，今日才会和她说这些吧？毕竟，她是京都来的，算是外人。

太阳又躲进云中，四周陡然暗了下去，将军家治的脸上满是疲态。

广桥低头望着水塘。池水清澈，慈姑草的根在水下织成密密的网，一只锦鲤在网里游来游去，红白相间的鱼身格外耀眼。

“我一直对公家女子有好感。可我渐渐觉得：京女像娇嫩的花，在京都才开得好。若强行移到江户，无论怎么精心地养着，花都会褪了颜色……”将军家治的声音越来越低。

广桥猛地抬头看他，是在说御台所？历届御台所都是如此：到了江户，或快或慢，总会凋谢了。

“母亲若不是做了侧室，不会过世得那么早。”

“人的寿数，也是注定……”广桥无力地安慰。

“我与御台所的婚事是有德院（八代将军吉宗）定下的，那时母亲已过世了。听说是宫家女子，我想——她背井离乡到江户，一定要好好对她。我真心想对她好……”将军家治声音里带了哽咽。

“将军大人对御台所大人的好，广桥都看在眼里。”广桥柔声安慰，像安慰受委屈的孩子。

将军家治低下头看她，他眼里有她的影子，面色苍白，有些瑟缩。

“我对别的女子动过心，很多年前。第一眼看见她，就再忘不了。”将军家治移开眼，专心致志地看着池中的慈姑草。慈姑草长得茂盛，密密地占了半个池塘，那样鲜嫩的绿，映得他的双眼也带了碧色。

广桥不知不觉有些胆寒，双手交握在身前，一双眼睛不知该看哪，只能盯着脚下看。雪白足袋踩在厚底草履上，草履下是玉砂利，一粒又一粒，拼成白茫茫的一大片，像是下了雪。

“可我什么也不能做。我不愿绑住她，像父亲那样——做了将军侧室，死也得死在江户。话说回来，我也不想让御台所伤心。她很好，有她就够了。”将军家治唇上泛出微笑。

“御台所大人一直很幸福。”广桥心里乱糟糟的，说不出什么滋味，好容易开了口，嗓子有些沙哑。

“那很好，希望能一直这样。”将军家治点了点头，心满意足似的。

“御台所大人的身体……”广桥忍不住问了一声。

“今日让你来，就是要叮嘱你——不要告诉她真相。”将军家治扫了她一眼，目光尖利，像把锋利的刀。

“广桥明白。”