白的瓜子脸，一双眼睛灵活之极。绝不是木头美人，一颦一笑，都有动人心魄的魅力。

穿过长长的走廊，老板娘来到一个房间前。先说了句“打扰”，轻轻拉开了绘着春桃鸳鸯的纸门。房间只有十余帖，布置得极奢华。墙上挂着张古画，画的似乎是樱色芙蓉和一群野鸭，用色柔美旖旎。画下放着只花瓶，满满插着淡绯色桃花，枝条纤细，花朵却大。硕大的花朵锦重重地挂在枝头，压得枝条微垂，像是承受不住似的。

“这是肥后的八重桃，熊本藩先培育出的。近年来江户巢鸭一带的植木屋依样画葫芦，寒冬腊月也养出一些，不容易了。”像是看出了他的疑惑，坐在几前的男子懒洋洋地说。三十多岁的年纪，十分风雅俊秀。

俊秀男子斜倚在梅蝶莳绘肘枕上，对身边艺妓悄声说了两句，艺妓笑着起身去了。

“今日正巧有上方来的摄泉十二乡诸白。这样的好酒，正适合德山大人与贵客共饮。”阿玉笑吟吟地说。

德山点了点头，轻声说：“服部大人请坐。”

被唤作服部的男子皱了皱眉，悄没声息地坐在下首。德山并不理会他，只絮絮地向阿玉询问菜色。没多久，数名女佣鱼贯而入，送上两只膳台。男子也没细看，似乎是金目鲷刺身，醋渍乌贼，白烧海鳗，还有一味芝虾用芝麻油炒过，香气直扑鼻端。

阿玉又送进两只铜銚子，亲自给两人斟满酒。酒浆注进朱漆杯里，更显清冽。德山对阿玉使了个眼色，阿玉嫣然一笑，悄悄退了出去，顺手拉上门。

“今日是元日，本来服部大人该在家与亲人团聚迎春。是我不解风情，硬邀服部大人来，先敬一杯。”德山举起酒杯，向男子挤了挤眼。

男子摇了摇头，低声说：“按规矩，伊……我等不能饮酒。”

德山一口饮尽杯中酒，望着他笑了笑。

“知道为什么叫你服部吗？突然怀旧了，想起伊贺忍者的首领服部半藏的功绩……”

男子脸上一呆，德山似笑非笑地看着他，慢悠悠地接着说。

“战国时群雄蜂起，东照权现（德川家康）也不过是一位大名而已。游览京阪时遇见本能寺之变，大乱突起，东照权现身边护卫寥寥，眼看岌岌可危。若不是服部半藏带路，二百伊贺忍者护送，东照权现不会顺利回到三河，更别说夺取天下了。”

“民部卿大人。”男子淡淡地唤了一声。德山猛抬头看他，他恍若不见，继续说：“今晚叫藤林来，是有什么吩咐吗？”

民部卿是御三卿之一一桥当主的官位，这位俊秀男子原来是一桥家的德川宗尹，也就是大御所家重的小弟，将军家治的小叔叔。

“藤林，我与你父亲是老相识了，与你第一次见。竟不知道你是急脾气。”德川宗尹挑了挑眉，把酒杯托在手里，聚精会神地看着杯中酒浆。

藤林不知对方用意，只能紧紧闭着嘴。