“回大人，都是一样的。”

宋芷看着那放置茶具的半人高柜子，指了指一个身形高大的衙役，“你去那蹲下。”

衙役提步往那走去，看了看为难道，“地方有点窄。”

宋芷点点头，让小二领自己去第四间茶房。进了里头，又指了指，“去那蹲下。”

衙役不解，还是照做了，“大人，这个可以蹲。”

汉子一蹲身宋芷就瞧不见他了，她走到前头，细看柜脚，明显有移动过的痕迹，不由冷笑，“这第四间房的对面，是第八间房？”

“是……”

宋芷笑得更冷，好一只狡猾的狐狸。

酒楼一共八间房，一条廊道左右各四间。四和八相对，过来只需打开门。

刀把子不让小二去他房里送水，那是因为他根本不在那里，而是在这，在这姑娘待的地方。

小二来倒水时，刀把子便躲在柜子后面，所以小二说没有瞧见姑娘和他碰面。但是柜子后头的位置小，所以刀把子要躲藏就得移开柜子，以至于柜子有被移动的痕迹。

这间酒楼并不大，位置甚至有点偏僻。费了那么大的心思碰面，那戴纱笠的姑娘，实在可疑。她又问小二细节，可小二怎么也想不起来了，又因蒙了脸，模样也无法说个一二。

这条得来不易的线索，突然又断了。

宋芷觉得自己碰到了一条狐狸。

她又想到贺绿浓，如果当时进她屋里的也是一个姑娘，那开始不惊叫求助，被那人得手也不是不可能。贺绿浓总不会愚蠢到看见个汉子进来还不吱声求救。

可那姑娘是谁？有没有离开京城？下狠手的目的又是什么？

这些她都不知道。

宋芷拧眉，案子又陷入僵局了。她细想沉思，离开酒楼。耳边喧闹，车如流水，她却无暇分心。多行几步，旁边衙役忙喊住她，“大人！”

她猛地抬头，就见一辆马车朝自己跑来，神情一顿，脚下像生了风，疾步退开，闪身躲过了马车，看得一众衙役好不诧异。愣了小片刻才齐齐冲上去，将那马车拦住，喝声，“谁敢谋害朝廷命官！”

这胡子花白的老车夫已被吓了一跳，结巴了不敢说话。宋芷摆手，“我无妨，也是我的过错，没有看路，不要惊扰了老人家。”

车上帘子急急撩起，一个约莫三十的男子俯身出来，急忙道歉，“是我们的错过，还请……”

洪锦林猛地一顿，注目打量宋芷，一时不敢相认。那衙役瞧见他如此模样，又是大喝，“狂妄小人！竟敢亵渎朝廷命官。”

“小姑姑。”

宋芷身体微僵，抬脸看去，也是愣神，“锦林。”

原来她那日在酒楼门前见的男子，真的是自家侄儿！

☆、第28章 连环扣（一）

第二十八章连环扣（一）

薛升还在回京的路上，就收到下人快马加鞭送来的信。起先还以为是母亲寄来的家书，正要拿给父亲，瞧见信封上娟秀的字，又生生停住了。

薛康林见状，问道，“怎么？”

薛康林年过半百，身材魁梧，虽发已见白，但不同一般老者颓靡，双目炯炯，气色颇好。哪怕是从马背上被甩出，摔断了腿骨，也没有喊半句疼话。

听见父亲问话，薛升恭敬答道，“是朋友从京城寄来的信。”

薛康林已瞧见那秀气字体，分明是个姑娘。他微合着眼，语气是说不出的冷淡，“过于亲近女色，会误了大事。男子汉大丈夫，怎能拘泥在儿女情长上。”

薛升是自在惯了的，但在父亲面前却不敢造次半分。他拆信来看，是阿古的。心这回安定了许多，随便看了信上内容，只是问安康罢了，可已让他安心。笑笑说道，“并不是普通姑娘的来信。”

薛康林在他脸上扫视一眼，“哦？”

“父亲不是爱喝酒么？也同母亲商议明年太后寿辰，要别出心裁献上美酒么？这来信的姑娘，正是天下闻名的酿酒师，南山酒翁。”

最后四字听入耳，薛康林也是心中一凛，“果真？”

“这事孩儿已查明，并没有作假。那叫阿古的姑娘虽然年纪不到二十，但确实是南山酒翁。”

“你请入京的？”

薛升顿了顿，才道，“是三哥请进京的。三哥去请南山酒翁时，无意中救了她的酒童。酒翁便答应随他来京师，但如今酒翁还未决定随谁入宫献酒。”

薛康林已然明白，圣上是孝子，太后高兴圣上自然也会龙颜大悦。两子都想争这荣光，所以对那酒翁殷勤些也情有可原。面色这才稍稍好些，“那如今看来，那阿古姑娘是更偏心于你了。”

薛升心中也是如此觉得，可又怎能说出来，俊气的脸上笑得温和不露锋芒，“哪里比得过三哥。”

薛康林也不夸半句，又闭眼休息。

因他腿上有伤，往京城驶去的马车走得非常慢。天色渐黑，途中休息，薛升进了自己房里，才将阿古的信拿来细看。

信上字迹结构舒和，笔墨流畅纤细，气韵神采跃然纸上。虽然不过是说些琐碎事，有些不着头脑，可当一个姑娘离别几日就来信函，其中心意，薛升又怎会不明白。来回看了两遍，更是笃定如父亲所说，阿古较之薛晋，更倾心自己。这一想，迫不及待想回京城见她。

阿古又去了马洛的馄饨摊那，却没见他摆摊，问了韩氏。韩氏说道，“去赌坊了呗。姑娘又来是觉得这馄饨好吃？”

“汤熬的很好，想问问汤底是什么。”阿古面露可惜，“既然不在，那我去别家吧。”

韩氏禁不住说道，“要不要买两个包子？我做的包子干净好吃。”